عندما تقع الأرض بين الشمس والقمر، يحدث خسوف القمر. يحدث خسوف القمر عندما يحجب ظل الأرض ضوء الشمس المنعكس على القمر. وتحدث هذه الظاهرة عندما تكون الشمس والأرض والقمر في حالة اقتران كوكبي كامل (فيكون خسوفا كليا) أو تقريبي (فيكون خسوفا جزئيا).
خلال خسوف القمر، تبدو قرص القمر أصغر وأكثر احمراراً مما هو عليه في المعتاد. وذلك لأن ضوء الشمس الذي يصل إلى القمر يمر عبر الغلاف الجوي للأرض أولاً، حيث يمتص بعضاً من ألوان الضوء الزرقاء والخضراء، ويسمح بمرور الألوان الحمراء والبرتقالية.
يمكن رؤية خسوف القمر من أي مكان على الأرض يكون فيه القمر فوق الأفق. وعادة ما تستغرق مدة الخسوف بضعة ساعات.
فيما يلي شرح مفصل لكيفية حدوث خسوف القمر:
- الإعداد: في البداية، تكون الشمس والأرض والقمر في حالة اقتران كوكبي كامل، أي أن مراكزهم تقع على استقامة واحدة.
- بداية الخسوف الجزئي: عندما تتحرك الأرض بين الشمس والقمر، يبدأ ظل الأرض في حجب ضوء الشمس عن القمر. يشبه هذا الأمر عندما تمشي أمام مصباح يدوي، حيث تخلق ظلاً على الحائط.
- ذروة الخسوف الجزئي: عندما يكون ظل الأرض أكبر من قرص القمر، يتم حجب جزء كامل من قرص القمر. يسمى هذا الجزء المحجب.
- بداية الخسوف الكلي: عندما يكون ظل الأرض أكبر من قرص القمر تمامًا، يتم حجب قرص القمر بالكامل. يسمى هذا الجزء المحتجب.
- ذروة الخسوف الكلي: عندما يكون قرص القمر بالكامل في ظل الأرض، يكون الخسوف في ذروته. في هذه المرحلة، يبدو القمر باللون الأحمر أو البرتقالي بسبب ضوء الشمس الذي يمر عبر الغلاف الجوي للأرض.
- نهاية الخسوف الكلي: عندما يبدأ ظل الأرض في التراجع، يبدأ جزء من قرص القمر في الظهور مرة أخرى.
- نهاية الخسوف الجزئي: عندما يختفي ظل الأرض تمامًا، ينتهي الخسوف.
يمكن تقسيم خسوف القمر إلى ثلاثة أنواع رئيسية بناءً على مقدار قرص القمر الذي يتم حجبه:
- الخسوف الكلي: يحدث عندما يتم حجب قرص القمر بالكامل بواسطة ظل الأرض.
- الخسوف الجزئي: يحدث عندما يتم حجب جزء من قرص القمر بواسطة ظل الأرض.
- الخسوف الحلقي: يحدث عندما يكون قطر قرص القمر أصغر من قطر ظل الأرض. في هذه الحالة، يظهر القمر وكأنه حلقة حول ظل الأرض.
يحدث خسوف القمر بشكل عام مرتين أو ثلاث مرات في السنة. يمكن رؤية خسوف القمر من أي مكان على الأرض يكون فيه القمر فوق الأفق.
