الألياف الطبيعية هي ألياف تنتجها النباتات أو الحيوانات أو العملية الجيولوجية. يمكن استخدامها كعنصر من مكونات المواد المركبة، حيث يؤثر اتجاه الألياف على الخصائص. ويمكن أيضًا تجميع الألياف الطبيعية وتلبيدها لتشكل صفائحًا أو أوراقًا أو اللباد المعروف.
مصادر الألياف الطبيعية النباتية
- البقوليات: الفاصوليا، والعدس، والبازلاء، والحمص، والقنب.
- الحبوب الكاملة: القمح، والأرز، والشوفان، والشعير، والذرة.
- الفواكه والخضروات: التفاح، والموز، والبرتقال، والجزر، والبروكلي، والقرنبيط.
مصادر الألياف الطبيعية الحيوانية
- الألياف الحيوانية: الحرير، والصوف، والكيراتين، والفيبرين.
فوائد الألياف الطبيعية
- تعزيز صحة الجهاز الهضمي: تساعد الألياف على تنظيم حركة الأمعاء، وتقليل خطر الإصابة بالإمساك، وتحسين امتصاص العناصر الغذائية.
- خفض مخاطر الإصابة بالأمراض المزمنة: تساعد الألياف على خفض مستويات الكوليسترول، وتنظيم مستويات السكر في الدم، وخفض خطر الإصابة بأمراض القلب والسكري وبعض أنواع السرطان.
- المساعدة في إنقاص الوزن: تساعد الألياف على الشعور بالشبع لفترة أطول، مما قد يساعد على إنقاص الوزن أو الحفاظ عليه.
أمثلة على استخدامات الألياف الطبيعية
- الملابس: تستخدم الألياف الطبيعية مثل القطن والكتان في صناعة الملابس.
- الأثاث: تستخدم الألياف الطبيعية مثل الخشب والجلود في صناعة الأثاث.
- البناء: تستخدم الألياف الطبيعية مثل الخشب والقش في البناء.
- الصناعات الورقية: تستخدم الألياف الطبيعية مثل الخشب في صناعة الورق.
- الطب: تستخدم الألياف الطبيعية مثل الحرير والكتان في الطب.
التوصيات اليومية للألياف الطبيعية
تختلف التوصيات اليومية للألياف الطبيعية حسب العمر والجنس:
- البالغون: 25-38 جرامًا للنساء و 38-50 جرامًا للرجال.
- الأطفال: 19-38 جرامًا للأطفال الذين تبلغ أعمارهم من 4 إلى 8 سنوات، و 25-45 جرامًا للأطفال الذين تبلغ أعمارهم من 9 إلى 13 عامًا، و 31-50 جرامًا للمراهقين الذين تبلغ أعمارهم من 14 إلى 18 عامًا.
يمكن الحصول على الألياف الطبيعية من خلال تناول مجموعة متنوعة من الأطعمة الغنية بالألياف.
