تلوث الهواء هو إطلاق الملوثات في الغلاف الجوي، مما يتسبب في تغير جودة الهواء. يمكن أن يكون التلوث من مصادر طبيعية، مثل البراكين أو الحرائق، أو من مصادر بشرية، مثل السيارات أو المصانع.
يؤثر تلوث الهواء في البيئة بعدة طرق، منها:
1. تغير المناخ
يساهم تلوث الهواء في تغير المناخ من خلال إطلاق غازات الدفيئة، مثل ثاني أكسيد الكربون والميثان. هذه الغازات تتسبب في حبس الحرارة في الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية.
2. تدمير طبقة الأوزون
يساهم تلوث الهواء في تدمير طبقة الأوزون من خلال إطلاق مركبات الكلوروفلوروكربون (CFCs). هذه المركبات تتفاعل مع الأوزون، مما يؤدي إلى تآكلها. طبقة الأوزون مهمة لأنها تحمي الأرض من الأشعة فوق البنفسجية الضارة.
3. تلوث الماء
يمكن أن ينتقل تلوث الهواء إلى الماء من خلال هطول الأمطار أو الجليد. عندما يتساقط المطر أو الثلج الملوث، فإنه يحمل الملوثات إلى الأنهار والبحيرات والمحيطات. يمكن أن تتسبب هذه الملوثات في الإضرار بالحياة المائية وتلويث المياه التي يشربها الناس.
4. الإضرار بالصحة
يمكن أن يتسبب تلوث الهواء في الإضرار بالصحة البشرية بعدة طرق. يمكن أن يسبب تلوث الهواء مشاكل في الجهاز التنفسي، مثل الربو والتهاب الشعب الهوائية. يمكن أن يتسبب أيضًا في أمراض القلب والسكتة الدماغية.
فيما يلي بعض الأمثلة المحددة لكيفية تأثير تلوث الهواء على البيئة:
- في مصر، يتسبب تلوث الهواء في زيادة حالات الربو والتهاب الشعب الهوائية.
- في الولايات المتحدة، يتسبب تلوث الهواء في وفاة حوالي 200000 شخص كل عام.
- في الصين، يتسبب تلوث الهواء في انخفاض متوسط العمر المتوقع.
يمكن الحد من تلوث الهواء من خلال اتخاذ إجراءات لخفض انبعاثات الملوثات. يمكن القيام بذلك من خلال استخدام وسائل النقل العام والمشي وركوب الدراجات بدلاً من السيارات، واستخدام الطاقة المتجددة بدلاً من الوقود الأحفوري، وإعادة تدوير النفايات وتقليل كمية النفايات التي ننتجها.
