التجوية الميكانيكية هي عملية تفتت الصخور إلى قطع صغيرة دون تغيير في تركيبها الكيميائي. تحدث التجوية الميكانيكية بطرق عديدة، بما في ذلك:
- تجمد الماء: عندما يتسرب الماء إلى الشقوق في الصخور ويتجمد، فإنه يتوسع ويسبب كسر الصخور. هذا هو نوع التجوية الميكانيكية الأكثر شيوعًا في المناطق القطبية والمرتفعة.
- التمدد والانكماش الحراري: عندما تتعرض الصخور لتغيرات في درجة الحرارة، فإنها تتمدد أو تنكمش. يمكن أن يؤدي تكرار هذه العملية إلى كسر الصخور. يحدث هذا النوع من التجوية الميكانيكية بشكل شائع في المناطق الصحراوية، حيث ترتفع درجات الحرارة بشكل كبير خلال النهار وتنخفض بشكل كبير خلال الليل.
- الضغط الجيولوجي: يمكن أن يؤدي الضغط المطبق على الصخور إلى كسرها. يحدث هذا النوع من التجوية الميكانيكية بشكل شائع في المناطق التي تحدث فيها البراكين أو الزلازل.
- تأثير الكائنات الحية: يمكن أن تساهم الكائنات الحية، مثل النباتات والحيوانات، في التجوية الميكانيكية. على سبيل المثال، يمكن أن تنمو جذور النباتات في الشقوق في الصخور وتتسبب في تمددها، مما يؤدي إلى كسرها. يمكن أن تحفر الحيوانات أيضًا في الصخور، مما يؤدي إلى تفتتها.
تلعب التجوية الميكانيكية دورًا مهمًا في تشكيل سطح الأرض. فهي تساعد على تكسر الصخور إلى قطع صغيرة، مما يجعلها أكثر عرضة للتآكل بواسطة عوامل التعرية الأخرى، مثل الرياح والمياه.
