المفردات تجمع النجوم الذي يأخذ شكلا معينا في السماء يسمى كوكبة. والكوكبة هي مجموعة من النجوم التي تبدو مترابطة في السماء، حيث تقع على خط واحد مستقيم أو على شكل معين، مثل الأسد أو العقرب أو الدب. وقد قسّم الاتحاد الفلكي الدولي السماء إلى 88 كوكبة، وذلك لتوحيد أشكال الكوكبات وعددها بعد أن كانت تتخيلها كل من الحضارات القديمة بشكل مختلف.
والكواكبات لها أهمية كبيرة في علم الفلك، حيث يمكن استخدامها لتحديد مواقع النجوم الأخرى، كما يمكن استخدامها لتحديد الاتجاهات في السماء. كما أن الكوكبات لها أهمية ثقافية وتاريخية كبيرة، حيث استخدمها الإنسان منذ القدم لتحديد المواسم والأعياد الدينية.
وفيما يلي بعض الأمثلة على الكوكبات:
- الدب الأكبر: وهي الكوكبة الأكثر شهرة في السماء، وتتكون من سبع نجوم متصلة، تشبه شكل الدب.
- الدب الأصغر: وهي كوكبة تقع بالقرب من الدب الأكبر، وتتكون من نجمين ساطعين، هما القطبية الشمالية والنسر الواقع.
- العقرب: وهي كوكبة تتكون من مجموعة من النجوم المتصلة، والتي تشبه شكل العقرب.
- الجبار: وهي كوكبة تتكون من مجموعة من النجوم اللامعة، والتي تشبه شكل الرجل.
وتسمى النجوم التي تقع في كوكبة معينة بأسماء هذه الكوكبة، مثل نجم قلب الأسد أو نجم رأس الذئب.
