تحترق نشارة الخشب بصورة أسرع من قطعة خشب مماثلة لها في الكتلة بسبب زيادة مساحة السطح.
تتكون نشارة الخشب من قطع صغيرة من الخشب، مما يزيد من مساحة السطح المعرضة للتفاعل. بينما تكون قطعة الخشب صلبة، مما يقلل من مساحة السطح المعرضة للتفاعل.
تعتمد سرعة التفاعل الكيميائي على معدل التصادمات بين الجزيئات المتفاعلة. كلما زادت مساحة السطح المعرضة للتفاعل، زاد عدد التصادمات بين الجزيئات المتفاعلة. وبالتالي، تزداد سرعة التفاعل.
في حالة احتراق الخشب، يكون التفاعل الكيميائي هو:
C + O2 → CO2
حيث يتفاعل الكربون (C) الموجود في الخشب مع الأكسجين (O2) الموجود في الهواء الجوي لتكوين ثاني أكسيد الكربون (CO2).
عندما يكون الخشب على شكل نشارة الخشب، فإن مساحة السطح المعرضة للتفاعل تزيد عدة مرات عن مساحة السطح المعرضة للتفاعل عندما يكون الخشب على شكل قطعة صلبة. وبالتالي، تزداد سرعة التفاعل عدة مرات في حالة نشارة الخشب.
وهذا هو السبب في أن نشارة الخشب تحترق بسرعة أكبر من قطعة خشب مماثلة لها في الكتلة.
بالإضافة إلى زيادة مساحة السطح، يمكن أن تؤثر عوامل أخرى على سرعة احتراق الخشب، مثل درجة الحرارة وتركيز الأكسجين.
