أول من افترض أن المادة تتكون من دقائق صغيرة تسمى ذرات هم الفلاسفة اليونان. فقد طرح هذا المفهوم لأول مرة الفيلسوف اليوناني ديموقريطوس (460-370 قبل الميلاد)، الذي كان يعتقد أن المادة تتكون من جسيمات متناهية الصغر غير قابلة للتجزئة، تسمى الذرات. وقد افترض ديموقريطوس أن الذرات لها أشكال وأحجام وحركات مختلفة، وأنها تتجمع معًا لتشكل الأشياء الصلبة والسائلة والغازية.
أما رذرفورد وبورغ وتشادويك فقد طوروا نظرية الذرة في القرن العشرين. فقد أجرى رذرفورد تجربة رذرفورد عام 1911، والتي أظهرت أن الذرة تتكون من نواة صغيرة وكثيفة محاطة بسحابة من الإلكترونات. وقد اقترح بورغ نموذج بورغ للذرة عام 1913، والذي ينص على أن الإلكترونات تدور في مدارات محددة حول النواة. وقد اكتشف تشادويك النيوترون عام 1932، وهو جسيم دون ذري محايد الشحنة يوجد في نواة الذرة.
وبذلك، فإن الإجابة الصحيحة هي الفلاسفة اليونان. فقد كانوا أول من افترض أن المادة تتكون من دقائق صغيرة تسمى ذرات، وهو ما شكل أساس النظرية الذرية الحديثة.
