يسمى النظام البيئي الذي يتكون عند التقاء مياه النهر مع البحر مصب النهر. وهو نظام بيئي فريد من نوعه يجمع بين خصائص النظام البيئي النهري والنظام البيئي البحري.
تتميز مياه مصب النهر بمزيج من المياه العذبة والمياه المالحة، حيث تتدفق مياه النهر العذبة إلى البحر، وتتبخر مياه البحر المالحة، وتتحد مع مياه النهر. يؤدي هذا المزيج من المياه إلى إنشاء بيئة فريدة تدعم مجموعة متنوعة من الكائنات الحية.
تشمل الكائنات الحية التي تعيش في مصبات الأنهار مجموعة متنوعة من الأسماك، والمحار، والرخويات، والقشريات، والطحالب، والنباتات المائية. كما توجد في مصبات الأنهار مجموعة متنوعة من الطيور والحيوانات البرية التي تعتمد على هذه الكائنات الحية كمصدر للغذاء.
تلعب مصبات الأنهار دورًا مهمًا في النظام البيئي العالمي. فهي توفر موطنًا للعديد من الأنواع المهددة بالانقراض، كما أنها تعمل كمصدات لتسونامي والفيضانات. كما أنها تدعم العديد من الأنشطة الاقتصادية، مثل صيد الأسماك والسياحة.
فيما يلي بعض الخصائص الفريدة لمصبات الأنهار:
مزيج من المياه العذبة والمياه المالحة: تتميز مياه مصبات الأنهار بمزيج من المياه العذبة والمياه المالحة، حيث تتدفق مياه النهر العذبة إلى البحر، وتتبخر مياه البحر المالحة، وتتحد مع مياه النهر. يؤدي هذا المزيج من المياه إلى إنشاء بيئة فريدة تدعم مجموعة متنوعة من الكائنات الحية.
حركة المياه المعقدة: تتميز مصبات الأنهار بحركة المياه المعقدة، حيث تتدفق مياه النهر العذبة إلى البحر، وتعكس المياه المالحة من البحر إلى النهر، وتتحرك المياه أيضًا عموديًا، حيث ترتفع مياه البحر المالحة إلى أعلى عندما يكون المد مرتفعًا، وتنخفض إلى أسفل عندما يكون المد منخفضًا. تؤدي هذه الحركة المعقدة للمياه إلى إنشاء بيئات متنوعة تدعم مجموعة متنوعة من الكائنات الحية.
التنوع البيولوجي العالي: تتميز مصبات الأنهار بتنوع بيولوجي عالٍ، حيث تدعم هذه المناطق مجموعة متنوعة من الكائنات الحية، بما في ذلك الأسماك، والمحار، والرخويات، والقشريات، والطحالب، والنباتات المائية. كما توجد في مصبات الأنهار مجموعة متنوعة من الطيور والحيوانات البرية التي تعتمد على هذه الكائنات الحية كمصدر للغذاء.
تواجه مصبات الأنهار العديد من التهديدات، بما في ذلك:
التلوث: يتسبب التلوث في تدهور جودة المياه في مصبات الأنهار، مما يؤثر على الكائنات الحية التي تعيش فيها.
التنمية الساحلية: تؤدي التنمية الساحلية، مثل بناء الموانئ والمدن، إلى تدمير الموائل الطبيعية في مصبات الأنهار.
تغير المناخ: يؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع مستوى سطح البحر، مما يؤدي إلى غمر مصبات الأنهار.
من المهم حماية مصبات الأنهار من هذه التهديدات، حيث تلعب هذه المناطق دورًا مهمًا في النظام البيئي العالمي.
