التعاقب الذي يظهر عادة في مجتمع حيوي يعيش فيه عدد قليل من المخلوقات الحية أو في منطقة تعيش فيها أنواع قليلة من النباتات هو التعاقب الأولي.
التعاقب البيئي هو عملية يحل فيها مجتمع حيوي معين محل أخر نتيجة تغير كل من العوامل الحيوية واللاحيوية. هناك ثلاثة أنواع رئيسية من التعاقب البيئي، وهي:
التعاقب الأولي: وهو التعاقب الذي يحدث في منطقة لم تكن مأهولة بالحياة من قبل، مثل منطقة بركانية خامدة أو أرض جرداء بعد حريق.
التعاقب الثانوي: وهو التعاقب الذي يحدث في منطقة كانت مأهولة بالحياة من قبل، ولكن تم تدميرها بشكل كلي أو جزئي، مثل منطقة غابات تعرضت للحرق.
التعاقب الثالثي: وهو التعاقب الذي يحدث في منطقة كانت مأهولة بالحياة من قبل، ولكن تم تدميرها بشكل كلي وإعادة بنائها بشكل مصطنع، مثل منطقة صناعية تم تحويلها إلى منطقة سكنية.
في التعاقب الأولي، تكون الظروف البيئية غير مواتية لعيش العديد من المخلوقات الحية. لذلك، تبدأ عملية التعاقب بظهور أنواع قليلة من الكائنات الحية القادرة على تحمل هذه الظروف، مثل الطحالب وبعض أنواع الفطريات. هذه الأنواع تساهم في تكوين التربة وتحسين الظروف البيئية، مما يسمح بظهور أنواع أخرى من المخلوقات الحية، مثل الحشرات والنباتات. وباستمرار هذه العملية، تتطور المنطقة تدريجياً إلى مجتمع حيوي مستقر يضم مجموعة متنوعة من الأنواع.
يمكن أن تستمر عملية التعاقب الأولي لآلاف السنين، ولكن سرعتها تعتمد على العديد من العوامل، مثل الظروف البيئية ونوع المنطقة. ففي المناطق ذات الظروف البيئية القاسية، مثل المناطق القطبية أو الصحراوية، تكون عملية التعاقب بطيئة للغاية. أما في المناطق ذات الظروف البيئية المواتية، مثل المناطق المدارية، فتكون عملية التعاقب أسرع.
وبناءً على ما سبق، فإن التعاقب الذي يظهر عادة في مجتمع حيوي يعيش فيه عدد قليل من المخلوقات الحية أو في منطقة تعيش فيها أنواع قليلة من النباتات هو التعاقب الأولي. وذلك لأن هذه المناطق تكون الظروف البيئية فيها غير مواتية لعيش العديد من المخلوقات الحية، مما يتطلب عملية تعاقب طويلة وبطيئة لتكوين مجتمع حيوي مستقر.
وفيما يلي بعض الأمثلة على التعاقب الأولي:
تكوين مجتمع حيوي على الصخور البركانية الخامدة.
تكوين مجتمع حيوي في أرض جرداء بعد حريق.
تكوين مجتمع حيوي في منطقة بحرية جديدة بعد تراجع الجليد.
وفيما يلي بعض الأمثلة على الأنواع التي تظهر في المراحل الأولى من التعاقب الأولي:
الطحالب
الفطريات
البكتيريا
الحشرات
النباتات الحولية
