درجة الحرارة التي تتحول عندها المادة من حالة الصلابة إلى حالة السيولة تسمى نقطة الانصهار. وهي درجة الحرارة التي تكون عندها الطاقة الحركية للجزيئات في المادة كافية لكسر الروابط بين الجزيئات وتؤدي إلى تحرك الجزيئات بحرية أكبر.
تحدث عملية الانصهار عند بذل طاقة على المادة الصلبة، مثل الحرارة أو الضغط. فعندما تتعرض المادة الصلبة لدرجة حرارة عالية، تتحرك الجزيئات بشكل أسرع وتزداد طاقتها الحركية. عندما تصل الطاقة الحركية للجزيئات إلى نقطة الانصهار، تكسر الروابط بين الجزيئات وتصبح المادة سائلة.
تختلف درجة انصهار المواد المختلفة باختلاف القوى بين الجزيئات. فالمواد التي تكون القوى بين جزيئاتها ضعيفة، مثل الجليد، لها نقطة انصهار منخفضة. أما المواد التي تكون القوى بين جزيئاتها قوية، مثل الحديد، فلها نقطة انصهار عالية.
بعض الأمثلة على المواد التي لها نقطة انصهار منخفضة:
- الجليد (نقطة انصهار 0 درجة مئوية)
- الشمع (نقطة انصهار 60 درجة مئوية)
- النحاس (نقطة انصهار 1085 درجة مئوية)
بعض الأمثلة على المواد التي لها نقطة انصهار عالية:
- الحديد (نقطة انصهار 1538 درجة مئوية)
- الذهب (نقطة انصهار 1064 درجة مئوية)
- الماس (نقطة انصهار 3550 درجة مئوية)
تستخدم نقطة الانصهار لتحديد هوية المادة وتحديد مكوناتها. كما تستخدم في العديد من التطبيقات الصناعية، مثل صناعة المعادن والبلاستيك والمواد الغذائية.
فيما يلي بعض التطبيقات الصناعية لنقطة الانصهار:
- تستخدم نقطة انصهار الحديد في صناعة الصلب.
- تستخدم نقطة انصهار البلاستيك في صناعة القطع البلاستيكية.
- تستخدم نقطة انصهار المواد الغذائية في صناعة الشوكولاتة والآيس كريم.
