الجين المتنحي هو جين لا يُظهر صفاته إلا إذا كان موجودًا في كلتي النسختين من الجين، أي في حالة تزاوج شخصين حاملين للجين المتنحي. في هذه الحالة، يكون الطفل مصابًا بالصفة المتنحية.
يمكن شرح ذلك باستخدام مثال لون الشعر. إذا كان الجين المسؤول عن لون الشعر يحتوي على نسختين متطابقتين من الأليل السائد (A)، فإن الشخص سيكون لديه شعر أسود. إذا كان الجين يحتوي على نسختين متطابقتين من الأليل المتنحي (a)، فإن الشخص سيكون لديه شعر أشقر.
إذا كان أحد الوالدين يحمل نسخة واحدة من الأليل السائد (A) ونسخة واحدة من الأليل المتنحي (a)، فإن الطفل سيكون حاملًا للجين المتنحي، ولكن لن تظهر عليه الصفة المتنحية، لأنه يمتلك نسخة واحدة من الأليل السائد.
أما إذا كان كلا الوالدين يحملان نسخة واحدة من الأليل المتنحي (a)، فإن الطفل سيكون مصابًا بالصفة المتنحية، لأنه يمتلك نسختين من الأليل المتنحي.
لذلك، يمكن القول أن الجين المتنحي هو الذي يختفي ولا تظهر صفته إلا إذا كان موجودًا في كلتي النسختين من الجين.
وفيما يلي بعض الأمثلة على الصفات المتنحية:
- عيون زرقاء
- شعر أشقر
- مرض التلاسيميا
- مرض الفينيل كيتونوريا
- مرض التفول
وبشكل عام، تميل الصفات المتنحية إلى أن تكون أقل شيوعًا من الصفات السائدة.