الكواكب الخارجية هي الكواكب التي تقع خارج مدار كوكب المريخ، وهي:
- المشتري: هو أكبر كوكب في مجموعتنا الشمسية، ويتكون من غازات الهيدروجين والهيليوم.
- زحل: هو ثاني أكبر كوكب في مجموعتنا الشمسية، ويتكون أيضًا من غازات الهيدروجين والهيليوم، بالإضافة إلى كميات كبيرة من النيتروجين والميثان.
- أورانوس: هو ثالث أكبر كوكب في مجموعتنا الشمسية، ويتكون من غازات الهيدروجين والهيليوم، بالإضافة إلى كميات كبيرة من الماء والأمونيا والميثان.
- نبتون: هو رابع أكبر كوكب في مجموعتنا الشمسية، ويتكون من غازات الهيدروجين والهيليوم، بالإضافة إلى كميات كبيرة من الماء والأمونيا والميثان.
وفيما يلي ترتيب هذه الكواكب حسب قربها من الشمس:
| الكوكب |
المسافة من الشمس (وحدة فلكية) |
| المشتري |
5.203 |
| زحل |
9.547 |
| أورانوس |
19.218 |
| نبتون |
30.069 |
تفسير:
تسمى الكواكب الخارجية أيضًا كواكب الغاز العملاقة، وذلك لأنها تتكون أساسًا من غازات الهيدروجين والهيليوم. ونظرًا لبعدها الكبير عن الشمس، فإنها تتلقى كمية أقل من الحرارة والضوء من الشمس، مما يجعلها أبرد من الكواكب الداخلية.
كما أن الكواكب الخارجية لها فترات دوران طويلة جدًا، حيث تستغرق كوكب المشتري 11.86 سنة للدوران حول الشمس، بينما تستغرق كوكب نبتون 164.8 سنة للدوران حول الشمس.
