ترتيب الكواكب الخارجية في النظام الشمسي من الأصغر إلى الأكبر هو:
- نبتون
- أورانوس
- زحل
- المشتري
يُطلق على الكواكب الخارجية أيضًا اسم الكواكب الغازية العملاقة، وهي تتميز بحجمها الكبير وتكوينها الغازي. وتتكون الكواكب الغازية العملاقة بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم، مع وجود كميات أقل من المعادن والعناصر الأخرى.
نبتون هو أصغر الكواكب الخارجية، حيث يبلغ نصف قطره حوالي 49,530 كيلومترًا. وهو أصغر من كوكب الأرض بحوالي 30٪. ويتكون نبتون بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم، مع وجود كميات أقل من الميثان والأمونيا. ويتميز نبتون بوجود حلقات حوله، ولكنها أقل كثافة من حلقات زحل.
أورانوس هو ثاني أصغر الكواكب الخارجية، حيث يبلغ نصف قطره حوالي 51,118 كيلومترًا. وهو أصغر من كوكب عطارد بحوالي 20٪. ويتكون أورانوس بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم، مع وجود كميات أقل من الميثان والأمونيا. ويتميز أورانوس بوجود محور دوران مائل بشكل كبير، مما يجعله يدور حول محوره كما لو كان مستلقيًا على جانبه.
زحل هو ثالث أكبر كوكب في النظام الشمسي، حيث يبلغ نصف قطره حوالي 95,460 كيلومترًا. وهو أصغر من كوكب المشتري بحوالي 25٪. ويتكون زحل بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم، مع وجود كميات أقل من الميثان والأمونيا. ويتميز زحل بوجود حلقات حوله، وهي الأكثر كثافة من حلقات الكواكب الأخرى.
المشتري هو أكبر كوكب في النظام الشمسي، حيث يبلغ نصف قطره حوالي 139,820 كيلومترًا. وهو أكبر من كوكب عطارد وحلقاته مجتمعة بأكثر من 1,000 مرة. ويتكون المشتري بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم، مع وجود كميات أقل من الميثان والأمونيا. ويتميز المشتري بوجود أقمار عديدة حوله، منها قمر غانيميد، وهو أكبر قمر في النظام الشمسي.
وهكذا، فإن ترتيب الكواكب الخارجية في النظام الشمسي من الأصغر إلى الأكبر هو: نبتون، أورانوس، زحل، المشتري.
