يسمى اتحاد البويضة والحيوان المنوي الإخصاب. وهو عملية اندماج النواتين الخلويتين للبويضة والحيوان المنوي، مما يؤدي إلى تكوين خلية جديدة مخصبة تسمى الجنين.
تحدث عملية الإخصاب في قناة فالوب، وهي أنبوب يربط المبيضين بالرحم. عندما تنضج البويضة في أحد المبيضين، فإنها تنطلق إلى قناة فالوب. في نفس الوقت، تفرز الغدد التناسلية الذكرية ملايين الحيوانات المنوية. تنتقل الحيوانات المنوية عبر المهبل إلى الرحم، ثم إلى قناة فالوب.
عند وصول الحيوانات المنوية إلى قناة فالوب، فإنها تبدأ في السباحة نحو البويضة. عندما يصل الحيوان المنوي إلى البويضة، فإنه يدخلها ويخترق الغلاف الخارجي لها. ثم تتحد نواة الحيوان المنوي مع نواة البويضة، مما يؤدي إلى تكوين خلية جديدة مخصبة.
تنتقل الخلية الملقحة إلى الرحم، حيث تنغرس في بطانة الرحم. ثم تبدأ الخلية في الانقسام والنمو، مما يؤدي إلى تكوين الجنين.
يمكن أن يحدث الإخصاب بشكل طبيعي، أو يمكن أن يتم عن طريق التلقيح الصناعي. في التلقيح الصناعي، يتم جمع الحيوانات المنوية من الرجل وحقنها مباشرة في البويضة في المختبر.
الإخصاب هو عملية ضرورية لتكاثر الكائنات الحية التي تتكاثر جنسيًا. فهو يسمح بنقل المادة الوراثية من الوالدين إلى النسل.
فيما يلي بعض التفاصيل الإضافية حول عملية الإخصاب:
- الحيوان المنوي: يتكون الحيوان المنوي من رأس يحتوي على الحمض النووي، وجسم يحتوي على طاقة للحركة، وذيل يساعده على السباحة.
- البويضة: تتكون البويضة من خلية كبيرة تحتوي على الحمض النووي، وكمية كبيرة من المواد الغذائية اللازمة لنمو الجنين.
- الغلاف الخارجي للبويضة: يتكون الغلاف الخارجي للبويضة من طبقتين، طبقة داخلية تسمى الغلاف الخارجي، وطبقة خارجية تسمى الغشاء القاعدي.
- الاندماج النووي: يحدث الاندماج النووي عندما تتحد النواتان الخلويتان للبويضة والحيوان المنوي. يؤدي هذا إلى تكوين خلية جديدة مخصبة تحتوي على مجموعة كاملة من الكروموسومات.
- الانقسام الخلوي: تبدأ الخلية الملقحة في الانقسام الخلوي بعد فترة وجيزة من الإخصاب. يؤدي هذا إلى تكوين خلايا جديدة تستمر في الانقسام، مما يؤدي إلى تكوين الجنين.
تستغرق عملية الإخصاب في المتوسط حوالي 12 ساعة. ومع ذلك، يمكن أن تختلف هذه الفترة الزمنية اعتمادًا على عدة عوامل، بما في ذلك عمر المرأة وصحة الحيوانات المنوية.
