الوحدة التي تستخدم لقياس التردد هي الهرتز (Hz)، وهي وحدة مشتقة من وحدة الزمن الأساسية التي هي الثانية، ويساوي الهرتز: «1 / ثانية» أو ثـا-1.
يُعرَّف التردد بأنه عدد الدورات المكتملة في الثانية بكمية متناوبة، أو أنه عدد الرموز التي تمر عبر نقطة ثابتة لكل وحدة زمنية.
على سبيل المثال، إذا كانت تردد الموجة الصوتية 440 هرتز، فهذا يعني أن تغيرات ضغط الهواء التي تشكل الموجة الصوتية تكمل 440 دورة (أو اهتزازات) في ثانية واحدة. هذا ما يعطي النغمة طبقة صوتها - حيث تتوافق الترددات الأعلى مع الأصوات ذات الحدة العالية.
يمكن استخدام الهرتز لقياس تردد أنواع مختلفة من الموجات، بما في ذلك:
- الموجات الصوتية
- الموجات الكهرومغناطيسية، مثل موجات الراديو والضوء المرئي
- الموجات الميكانيكية، مثل الموجات الزلزالية
- الموجات الكهربائية، مثل الموجات التي تنتقل عبر الأسلاك
غالبًا ما يعبر عن الهرتز بمضاعفاته:
- كيلوهرتز (kHz): يساوي 1000 هرتز
- ميغاهرتز (MHz): يساوي 1000000 هرتز
- جيغاهرتز (GHz): يساوي 1000000000 هرتز
- تيراهرتز (THz): يساوي 1000000000000 هرتز
على سبيل المثال، تردد محطة راديو تقليدية هو 100.7 ميغاهرتز، مما يعني أنها تبث موجات كهرومغناطيسية بتردد 100.7 مليون دورة في الثانية.
