تسمى الأجزاء الصغيرة من اليابسة المحاطة بالماء من جميع الجهات جزر. والجزيرة هي عبارة عن قطعة من اليابسة محاطة بالمياه من جميع الجهات، وتختلف الجزر في حجمها من جزر صغيرة لا تزيد مساحتها عن بضعة كيلومترات مربعة، إلى جزر كبيرة مثل جزيرة جاوا في إندونيسيا التي تبلغ مساحتها أكثر من 130 ألف كيلومتر مربع.
والجزيرة هي وحدة تضاريسية، أي أنها عبارة عن منطقة ذات خصائص تضاريسية متشابهة. وتتميز الجزر بوجود اليابسة، وهي عبارة عن الأرض التي لا تغطيها المياه. وتختلف الجزر في تكوينها الجيولوجي، فبعضها تكونت نتيجة لنشاط البراكين، وبعضها الآخر تكونت نتيجة لنشاط الرياح أو الأمواج، وبعضها الآخر تكونت نتيجة لارتفاع مستوى سطح البحر.
وتلعب الجزر دورًا مهمًا في النظام البيئي العالمي، فهي موطن للعديد من النباتات والحيوانات، كما أنها توفر موطنًا للبشر. وتستخدم الجزر أيضًا لأغراض مختلفة، مثل السياحة والصيد والتنقيب عن النفط والغاز.
وفيما يلي بعض أنواع الجزر:
- الجزر البركانية: وهي الجزر التي تتكون نتيجة لثوران البراكين تحت الماء، حيث تخرج الحمم البركانية من تحت الماء وتتصلب مكونة جزيرة.
- الجزر المرجانية: وهي الجزر التي تتكون من بقايا الشعاب المرجانية، حيث تنمو الشعاب المرجانية على الصخور في قاع البحر، ثم تموت وتتراكم مع مرور الوقت مكونة جزيرة.
- الجزر القارية: وهي الجزر التي تتكون من أجزاء من القارات التي انفصلت عنها نتيجة لعوامل التعرية أو الزلازل.
وفيما يلي بعض الأمثلة على الجزر:
- جزيرة جاوا: وهي جزيرة كبيرة تقع في إندونيسيا، وتبلغ مساحتها أكثر من 130 ألف كيلومتر مربع.
- جزيرة قبرص: وهي جزيرة تقع في البحر الأبيض المتوسط، وتبلغ مساحتها حوالي 9250 كيلومتر مربع.
- جزيرة هاواي: وهي جزيرة تقع في المحيط الهادئ، وتبلغ مساحتها حوالي 1664 كيلومتر مربع.
