الصحراء القطبية هي منطقة ذات معدل هطول مطري سنوي يقل عن 250 مم وبمعدل درجة حرارة أقل من 10° مئوية خلال فصل الصيف. تغطي الصحاري القطبية مساحة كبيرة من وجه الكرة الأرضية تصل إلى ما يقارب 5 ملايين كم مربع مما يجعلها أكبر الصحاري على الأرض. وتتشكل من سهول حصويّة وصخور الأديم (أنهار صخرية جافة).
تقع الصحارى القطبية في المناطق القطبية الشمالية والجنوبية على الأرض، وهي تقع حول القطبين الشمالي والجنوبي. في المنطقة القطبية الشمالية، تقع الصحارى القطبية في شمال كندا وألاسكا وجرينلاند وروسيا. وفي المنطقة القطبية الجنوبية، تقع الصحارى القطبية في القارة القطبية الجنوبية.
تتميز الصحارى القطبية بمناخها البارد والجاف. متوسط درجة الحرارة في الصيف في الصحارى القطبية هو أقل من 10° مئوية، وفي الشتاء، تنخفض درجة الحرارة إلى ما دون -50° مئوية. كما أن هطول الأمطار في الصحارى القطبية قليل للغاية، حيث يتراوح بين 250 مم و50 مم سنويًا.
نتيجة لهذا المناخ القاسي، فإن النباتات والحيوانات في الصحارى القطبية محدودة للغاية. تنمو في الصحارى القطبية بعض الأعشاب والشجيرات الصغيرة، كما تعيش فيها بعض الحيوانات مثل الرنة والفقمات والأسود البحرية.
تلعب الصحارى القطبية دورًا مهمًا في النظام البيئي العالمي. فهي تساهم في دورة الكربون، كما أنها توفر موطنًا للعديد من النباتات والحيوانات.
فيما يلي بعض الأمثلة على الصحارى القطبية:
- في المنطقة القطبية الشمالية:
- صحراء القطب الشمالي
- صحراء جرينلاند
- صحراء القطب الشمالي الكندية
- في المنطقة القطبية الجنوبية:
- صحراء القارة القطبية الجنوبية
- صحراء روس
- صحراء أديلي
الصحارى القطبية هي مناطق قاسية للغاية، ولكنها تلعب دورًا مهمًا في النظام البيئي العالمي.
