النباتات التي تقيم علاقة تكافلية مع الفطريات تكون صحية ونشطة أكثر من النباتات الأخرى التي لا تقيم هذه العلاقة، وذلك لعدة أسباب، منها:
- توفر الفطريات للنباتات الماء والعناصر الغذائية: تستطيع الفطريات أن تمتد جذورها إلى مسافات أبعد من جذور النباتات، مما يسمح لها بوصول الماء والعناصر الغذائية من التربة إلى النباتات. كما أن الفطريات قادرة على تحليل المواد العضوية في التربة وتحويلها إلى عناصر غذائية يمكن للنباتات امتصاصها.
- حماية الفطريات للنباتات من الأمراض والآفات: تنتج الفطريات مواد مضادة للميكروبات تساعد على حماية النباتات من الأمراض والآفات. كما أن الفطريات تحمي جذور النباتات من التلف الميكانيكي.
- تحسين قدرة النباتات على تحمل الظروف البيئية القاسية: تساعد الفطريات النباتات على تحمل الظروف البيئية القاسية، مثل الجفاف أو الملوحة أو درجات الحرارة العالية أو المنخفضة.
وبشكل عام، فإن العلاقة التكافلية بين النباتات والفطريات تساهم في تحسين نمو النباتات وإنتاجيتها، مما يجعلها أكثر صحة ونشاطًا.
وفيما يلي بعض الأمثلة على كيفية استفادة النباتات من الفطريات:
- تعتمد معظم الأشجار على الفطريات الجذرية المعقدة (mycorrhizae) للحصول على الماء والعناصر الغذائية. تنمو هذه الفطريات على جذور الأشجار وتشكل معها شبكة معقدة من الخيوط تسمى الفطريات الفطرية (hyphae). تساعد هذه الفطريات الأشجار على امتصاص الماء والعناصر الغذائية من التربة بشكل أكثر كفاءة، مما يساهم في نموها وإنتاجيتها.
- تساعد الفطريات النباتات على تثبيت النيتروجين الجوي، وهو عنصر غذائي أساسي للنباتات. هناك نوع من الفطريات يسمى العقديات (Rhizobium) يرتبط بجذور بعض النباتات البقولية، مثل الفول والبرسيم. يساعد هذا النوع من الفطريات النباتات على تثبيت النيتروجين الجوي، مما يوفر لها مصدرًا ثابتًا لهذا العنصر الغذائي.
- تساعد الفطريات النباتات على مقاومة الأمراض والآفات. تنتج الفطريات مواد مضادة للميكروبات تساعد على حماية النباتات من الأمراض البكتيرية والفيروسية. كما أن الفطريات تنتج مواد سامة للآفات، مما يساعد على حماية النباتات من هذه الآفات.
وهكذا، فإن العلاقة التكافلية بين النباتات والفطريات هي علاقة ضرورية لنمو وتطور النباتات.
