المواد الكيميائية التي تنتشر عبر التشابك العصبي هي النواقل العصبية.
التشابك العصبي هو منطقة اتصال بين خليتين عصبيتين أو خلية عصبية وخلية عضلية أو غدية. وهو المكان الذي يتم فيه نقل المعلومات من خلية عصبية إلى أخرى.
النواقل العصبية هي مواد كيميائية تُفرز من طرف خلية عصبية وتؤثر على نشاط خلية عصبية أخرى. يتم تخزين النواقل العصبية في الحويصلات التشابكية، وهي أكياس صغيرة تقع في نهاية المحور العصبي للخلية العصبية.
عندما يصل جهد الفعل إلى النهاية المحورية للخلية العصبية، فإنها تؤدي إلى إطلاق النواقل العصبية من الحويصلات التشابكية. تنتشر النواقل العصبية عبر الشق التشابكي، وهو الفراغ الضيق بين الخليتين العصبيتين.
عند الوصول إلى الخلية العصبية الأخرى، ترتبط النواقل العصبية بمستقبلات خاصة على سطح الخلية. يؤدي ارتباط الناقل العصبي بالمستقبل إلى إطلاق سلسلة من الأحداث داخل الخلية، مما قد يؤدي إلى تغيير نشاط الخلية.
هناك العديد من أنواع النواقل العصبية المختلفة، ولكل منها وظيفتها الخاصة. بعض النواقل العصبية تثير نشاط الخلية، بينما يثبطها البعض الآخر.
فيما يلي بعض الأمثلة على النواقل العصبية:
- الأستيل كولين: يلعب دورًا مهمًا في التحكم في العضلات، والتعلم، والذاكرة.
- الدوبامين: يلعب دورًا مهمًا في الحركات، والمكافآت، والتعلم.
- السيروتونين: يلعب دورًا مهمًا في المزاج، والنوم، والشهية.
- النورإبينفرين: يلعب دورًا مهمًا في اليقظة، والتركيز، والذاكرة.
- الغلوتامات: هو ناقل عصبي مثير رئيسي.
- الجابامين: هو ناقل عصبي مثبط رئيسي.
تلعب النواقل العصبية دورًا أساسيًا في جميع وظائف الجسم. فهي مسؤولة عن التحكم في الحركات، والمشاعر، والأفكار، والسلوك.
