الخريطة هي تمثيل تخطيطي لسطح الأرض أو جزء منه، وتستخدم الرموز لتمثيل الظواهر الطبيعية أو البشرية الموجودة على سطح الأرض.
الظواهر الطبيعية هي الظواهر التي توجد على سطح الأرض دون تدخل الإنسان، مثل الجبال، والهضاب، والسهول، والبحار، والمحيطات، والغابات، والصحاري، والنباتات، والحيوانات.
الظواهر البشرية هي الظواهر التي صنعها الإنسان، مثل المدن، والقرى، والطرق، والسكك الحديدية، والمطارات، والموانئ، والحدود، والمناطق السياسية، والاقتصادية، والاجتماعية.
الرموز هي علامات أو رسومات أو أشكال تستخدم لتمثيل شيء ما.
تستخدم الخرائط الرموز لتمثيل الظواهر الطبيعية أو البشرية الموجودة على سطح الأرض بطريقة مختصرة وسهلة الفهم.
تختلف الرموز المستخدمة في الخرائط حسب نوع الخريطة والغرض منها.
فمثلاً، تستخدم الخرائط الطبوغرافية رموزًا محددة لتمثيل التضاريس، مثل الجبال، والهضاب، والسهول.
وتستخدم الخرائط السياسية رموزًا محددة لتمثيل الحدود، والمناطق السياسية، والحكومات.
وتستخدم الخرائط الاقتصادية رموزًا محددة لتمثيل الموارد الطبيعية، والصناعة، والتجارة.
وتستخدم الخرائط الاجتماعية رموزًا محددة لتمثيل السكان، والتعليم، والصحة.
ولكي يتمكن القارئ من فهم الخريطة بشكل صحيح، يجب أن يكون على دراية بالرموز المستخدمة فيها.
وعادةً ما يتم وضع مفتاح الخريطة في أسفل الخريطة، ويوضح هذا المفتاح معنى الرموز المستخدمة في الخريطة.
وفي الختام، يمكن القول أن الخريطة هي أداة مهمة لفهم العالم من حولنا، وتستخدم الرموز لتمثيل الظواهر الطبيعية أو البشرية الموجودة على سطح الأرض بطريقة مختصرة وسهلة الفهم.
ولكي يتمكن القارئ من فهم الخريطة بشكل صحيح، يجب أن يكون على دراية بالرموز المستخدمة فيها.
