المادة الطبيعية غير الحية التي تشكل الصخور هي المعادن. المعادن هي مواد صلبة متبلورة ذات تركيب كيميائي ثابت وخصائص فيزيائية مميزة. تتكون الصخور من مجموعة من المعادن المختلفة، حيث تحدد نسبة وجود كل معدن في الصخر نوعه.
هناك ثلاثة أنواع رئيسية من الصخور، وهي:
- الصخور النارية: تتكون من تجمد الصهارة أو اللافا. الصهارة هي مادة منصهرة تتواجد داخل الأرض، أما اللافا فهي الصهارة التي تخرج من البراكين.
- الصخور الرسوبية: تتكون من ترسب الرواسب. الرواسب هي المواد التي تنتج عن تجوية الصخور أو تحلل المواد العضوية.
- الصخور المتحولة: تتكون من تحول الصخور النارية أو الرسوبية بفعل الحرارة والضغط.
في جميع أنواع الصخور، تتحد المعادن مع بعضها البعض بطرق مختلفة لتكوين تركيبات متماسكة. هذه التركيبات هي التي تحدد خصائص الصخور المختلفة، مثل الصلابة والمرونة والكثافة.
فيما يلي بعض الأمثلة على المعادن التي تشكل الصخور:
- الكوارتز: هو أكثر المعادن شيوعًا في القشرة الأرضية. يتكون من عنصر السيليكا (SiO2).
- الفلدسبار: هو مجموعة من المعادن المختلفة التي تشكل حوالي 60٪ من القشرة الأرضية.
- الميكا: هي مجموعة من المعادن المعدنية التي تكون عادةً شفافة أو نصف شفافة.
- الحديد: هو معدن قوي وكثيف يستخدم في صناعة الصلب.
- الكربون: هو معدن صلب وغير لامع يستخدم في صناعة الصلب والماس.
تلعب المعادن دورًا مهمًا في الحياة على الأرض. فهي تستخدم في العديد من التطبيقات الصناعية والتجارية، مثل صناعة البناء والتشييد والسيارات والتكنولوجيا. كما أنها تستخدم في صناعة المجوهرات والأحجار الكريمة.
